Un tribunal de apelaciones federal dividido se negó el lunes a permitir que el presidente Donald J. Trump derrocara inmediatamente a la gobernadora de la Reserva Federal, Lisa D. Cook, pero una disidencia contundente advirtió que la decisión aplicó mal la ley constitucional y el sentido común.
En una orden emitida el lunes por la noche, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia negó la solicitud de emergencia de la administración de levantar una orden judicial de la cancha inferior que había restaurado a la Sra. Cook a su cargo después de que Trump declaró que había «causado» para eliminarla. El juez Bradley García, unido por el juez J. Michelle Childs, presentó una opinión concurrente. El juez Gregory Katsas disintió.
La Reserva Federal está programada para comenzar una reunión de dos días del Comité Federal de Mercado Abierto el martes. La orden del lunes probablemente significa que Cook podrá asistir a la reunión y votar sobre la política monetaria como gobernador de la Fed. Se espera que la administración Trump le pida a la Corte Suprema que permanezca en la orden de la corte inferior, al revelar la decisión del lunes por parte de los tribunales de apelaciones.
La mayoría enfatizó que el gobierno le había dado a la Sra. Cook ningún aviso o oportunidad de responder a las acusaciones en su contra, lo que hace que la disputa sea menos sobre la autoridad presidencial y más sobre el debido proceso. Pero el juez Katsas argumentó que las acusaciones, que la Sra. Cook hizo tergiversaciones al solicitar hipotecas en el hogar antes de su cita, claramente cuestionó su aptitud como regulador financiero. La mala conducta previa al designación, dijo, no es un motivo menos válido para el despido que los actos cometidos mientras están en el cargo.
«El fraude no es solo una razón permitida para la eliminación», escribió el juez Katsas. «Es excelente».
La mayoría tomó una táctica más estrecha. No descartó la capacidad del Sr. Trump para eliminar a la Sra. Cook como causa basada en las acusaciones de hipotecas. En cambio, dijo que su protección legal contra el despido a voluntad significaba que tenía un interés de propiedad en su posición, con derecho a ella bajo la Constitución a al menos alguna oportunidad para impugnar los cargos antes de que la quitaran.
Esa distinción, el procedimiento sobre la sustancia, se volvió central para la división. Si bien la mayoría dijo que la Sra. Cook probablemente prevalecería sobre su afirmación de que su despido resumido violó la cláusula de debido proceso de la Quinta Enmienda, el juez Katsas rechazó la idea de que los oficiales principales de los Estados Unidos podrían tener los derechos de propiedad en sus oficinas. La comparó con el gobernador de Kentucky en un caso de la Corte Suprema de 1900, donde los jueces declararon que «el cargo público no es propiedad».
El caso tiene apuestas inusualmente altas. Los gobernadores de la Reserva Federal cumplen términos de 14 años y desempeñan un papel directo en la establecimiento de la política monetaria de la nación, incluidas las tasas de interés. Aunque los presidentes de ambos partidos han entrado en el Banco Central, el Congreso hace mucho tiempo aisló a sus gobernadores de la política al hacerlos removibles solo «por causa».
El juez Katsas dijo que el fallo del lunes socavó ese equilibrio al dejar que un se aferrara a la alimentación de la Fed potencialmente comprometida al poder mientras se prolonga el litigio. «Incluso con la expedición», advirtió, «la revisión judicial puede frustrar la acción presidencial durante meses o incluso años».
La mayoría respondió que la eliminación de la Sra. Cook sin ningún proceso amenazó la integridad de la ley misma. «El gobierno no puede priorizar ningún objetivo de política sobre la cláusula de debido proceso», escribió el juez García.
Es probable que la batalla legal se dirija a la Corte Suprema a continuación. Se espera que la Fed reduzca las tasas de interés en un cuarto de punto al final de su reunión de dos días el miércoles.
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