A pesar de los numerosos titulares sobre despidos, las empresas estadounidenses no despiden a muchos trabajadores.
Los estadounidenses presentaron 216.000 nuevas solicitudes de beneficios por desempleo la semana pasada, 6.000 menos que la semana anterior y marcando el nivel más bajo desde mediados de abril, informó el miércoles el Departamento de Trabajo.
La disminución desafió las expectativas de los economistas de que las solicitudes aumentarían a 225.000 y sugiere que las empresas siguen reacias a recortar trabajadores a pesar de los crecientes vientos económicos en contra y una serie de anuncios de despidos de alto perfil.
El número de estadounidenses que siguen cobrando prestaciones por desempleo aumentó a 1,96 millones durante la semana que finalizó el 15 de noviembre, situándose cerca de niveles vistos por última vez durante la recuperación de la pandemia. Si bien las solicitudes iniciales siguen siendo relativamente bajas según los estándares históricos, el aumento en las solicitudes continuas apunta a un entorno más desafiante para los solicitantes de empleo que intentan conseguir nuevos puestos.
Los datos pintan un panorama de un mercado laboral en transición: los empleadores están reduciendo drásticamente la contratación, pero aún no han recurrido a reducciones generalizadas de la fuerza laboral. Empresas como HP, ConocoPhillips, General Motors, Paramount, Target, UPS, Verizon y Amazon han anunciado planes para eliminar puestos de trabajo en las últimas semanas, aunque esos recortes no se han reflejado de manera significativa en las estadísticas de desempleo.
Las cifras de solicitudes semanales pueden ser volátiles durante los días festivos y, sin ajustar, las nuevas solicitudes aumentaron la semana pasada antes del Día de Acción de Gracias. El promedio móvil de cuatro semanas, que suaviza tales fluctuaciones, cayó a 223.750.
El enfriamiento del mercado laboral ha llamado la atención de los funcionarios de la Reserva Federal, quienes citaron preocupaciones sobre el empleo al recortar las tasas de interés en sus dos últimas reuniones. Pero las autoridades están divididas sobre si implementar o no otra reducción de tasas en su reunión de diciembre, mientras sopesan la inflación persistente con las señales de debilitamiento del mercado laboral.
Esa incertidumbre se está filtrando a los trabajadores estadounidenses. La confianza del consumidor cayó en noviembre a su mayor caída en siete meses, impulsada en parte por opiniones más sombrías sobre las perspectivas de empleo. Una encuesta separada de octubre encontró que el 55 por ciento de los estadounidenses empleados temen perder sus empleos, mientras que casi la mitad cree que les tomaría cuatro meses o más encontrar un trabajo comparable si fueran despedidos.
Las solicitudes continuas han tenido una tendencia al alza desde septiembre, lo que sugiere que si bien las empresas no están despidiendo trabajadores en masa, aquellas que pierden empleos están tardando más en encontrar otros nuevos, un cambio con respecto al rápido cambio de empleo que caracterizó el mercado laboral de la era de la pandemia.
