La dependencia de Estados Unidos de ingredientes de drogas extranjeros es un problema de seguridad nacional que se esconde a plena vista.
Durante años, Washington subcontrató los componentes básicos de nuestros medicamentos a productores a precios reducidos en el extranjero, especialmente en China. Fue un trato con letra pequeña: calidad que no podemos verificar, apalancamiento que no controlamos y riesgos que caen directamente en las venas estadounidenses. La administración Trump hizo bien en denunciar esto y presionar por una línea más dura respecto del liderazgo y el desacoplamiento estratégico del Partido Comunista Chino (PPC).
Ahora necesitamos terminar el trabajo reconstruyendo la manufactura estadounidense y cerrando las lagunas que permiten que se escapen productos inseguros.
Los medicamentos populares y comunes para bajar de peso son un buen ejemplo. Muestran tanto la promesa como el peligro. Pero el auge de la pérdida de peso ha abierto una puerta trasera, y Beijing la ha atravesado directamente. Mientras los pacientes hacían cola para recibir inyecciones de marca, surgió una cadena de suministro en la sombra: imitadores de medicamentos elaborados a partir de precursores chinos que nunca debieron haber pasado por nuestros puertos. Eso no es «acceso». Es una canalización de pacientes que pasa desapercibida y que juega con la salud estadounidense y nuestra seguridad nacional.
Esta es la realidad: entre septiembre de 2023 y enero de 2025, EE. UU. datos muestra más de 230 envíos de ingredientes provenientes de fabricantes extranjeros que ni siquiera se habían registrado ante la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). De ellos, el 30 por ciento procedía de China o Hong Kong y el 81 por ciento de los envíos todavía se escapaba.
Desafortunadamente, estos envíos no se debieron a una solución temporal de «escasez». La FDA eliminó uno de los precursores químicos de su lista de escasez en febrero de 2025, pero el mercado gris siguió funcionando porque las ganancias son fáciles, el escrutinio es ligero y China está feliz de vendernos lo que no confía en casa. A medida que la demanda se disparó, proliferaron nuevos proveedores, principalmente en China, sin historial de inspecciones ni puntos de referencia de calidad externos. Es un regalo para los falsificadores y los falsificadores. El daño no es hipotético: Ozempic falsificado ya ha aparecido en la distribución en Estados Unidos, lo que ha provocado incautaciones y una advertencia nacional.
Si el objetivo es la seguridad, debemos dejar de pretender que esto sea algo normal. Trátelo como lo que es: un mercado gris habilitado por Beijing que explota las lagunas jurídicas de Estados Unidos. Y luego ciérrelos.
Deberíamos comenzar por nuestros puertos de entrada: tolerancia cero para los proveedores de precursores no registrados. Si el fabricante no está registrado ante la FDA, el envío no debería ser aprobado, punto. Los proveedores no registrados deben permanecer en el puerto hasta que sean inspeccionados y cumplan. Es hora de enviar la señal: una documentación descuidada significa que el producto no se mueve.
También deberíamos utilizar la influencia diplomática estadounidense para asegurarnos de no subsidiar nuestro propio riesgo. Los ingredientes chinos a granel deberían verse afectados por aranceles para que ya no sea más barato socavar la seguridad estadounidense. Los reincidentes deben ser identificados públicamente y rendir cuentas. Si las empresas quieren acceder al mercado estadounidense, deben cumplir con los estándares estadounidenses. Si no lo hacen, deberían sentir el calor. Ésta es la postura que avanzó la administración Trump (tratar al PCC como un competidor estratégico, no como un proveedor benévolo) y es la correcta.
Por último, debemos reconstruir la fabricación en nuestro país: fabricar medicamentos nuevamente en Estados Unidos. Resiliencia estratégica significa capacidad interna. Todas las opciones deberían estar sobre la mesa: desde subvenciones y préstamos específicos hasta precursores en tierra y simplificación de permisos para nuevas instalaciones. Combine eso con preferencias fortalecidas de “Compre estadounidense” para programas financiados con fondos federales para que los contribuyentes no suscriban la dependencia extranjera. Esta no es una política industrial por sí misma; es un seguro de salud público contra el próximo shock y un programa de empleo arraigado en la fortaleza nacional.
El acceso a los mercados estadounidenses y la aplicación de la ley deben trabajar juntos. Si los ingredientes provienen de un proveedor chino no registrado, deberíamos rechazar el envío. Los pacientes por sí solos no deberían ser los únicos que deben tener la responsabilidad de distinguir los productos buenos de los malos. En cambio, necesitan un sistema que bloquee los productos defectuosos antes de que lleguen a ellos y les proporcione información clara cuando no lleguen.
Durante mi tiempo en el Departamento de Seguridad Nacional, vi de primera mano cómo Beijing se beneficia cuando bajamos la guardia. Los proveedores no investigados de China encontraron una grieta y la explotaron. Es hora de cerrar la brecha haciendo que las sanciones sean reales, trayendo la fabricación a casa y, sí, haciendo que China sienta la presión hasta que el oleoducto se seque.
Restablecer el dominio y la manufactura estadounidenses no es nostalgia. Es la diferencia entre soberanía y dependencia. Sabemos lo que funciona: una postura firme hacia Beijing, fronteras herméticas y un compromiso nacional para reconstruir.
Chad F. Wolf se desempeña como vicepresidente ejecutivo, director de estrategia y presidente de Seguridad Nacional e Inmigración en el America First Policy Institute. Es el exsecretario interino de Seguridad Nacional durante el primer mandato del presidente Trump.
