El empleado de Texas Border DA encarcelado para el contrabando de migrantes con vehículos gubernamentales

Un empleado de una oficina del fiscal de distrito en el sur de Texas, pasará hasta tres años en una prisión federal por usar un vehículo gubernamental para contrabandear a los migrantes.

Esta semana, Bernice Anette Garza fue ante la jueza de distrito de los Estados Unidos, Nelva González Ramos en McAllen, quien la sentenció a tres años en una prisión federal por su papel en una operación de contrabando migrante donde usó un vehículo que pertenece al 229th Oficina del Fiscal de Distrito en un intento por evitar la detección de las autoridades. En el momento de la conspiración, Garza había estado trabajando como coordinador de víctimas para la oficina del fiscal de distrito y había estado usando el vehículo y varios documentos de trabajo para contrabandear migrantes.

Garza se declaró culpable en 2024 y había estado en bono en espera de su audiencia de sentencia esta semana. Los documentos de la audiencia de culpabilidad de 2024 revelaron que, según los informes, el grupo realizó cerca de 50 viajes utilizando la camioneta del gobierno y cobró a cada migrante $ 3,000 por viaje.

Los documentos judiciales presentados en el caso revelaron que en diciembre de 2022, un diputado de la Oficina del Sheriff del Condado de Victoria detuvo una camioneta con logotipos del 229th Oficina de DA para una infracción de tráfico. La denuncia penal reveló que las autoridades habían sido advertidas sobre que la camioneta había realizado numerosos viajes no autorizados a Houston y que probablemente se estaba utilizando para «actividad criminal».

Durante una investigación de seguimiento realizada por Investigaciones de Seguridad Nacional, las autoridades descubrieron que el grupo de contrabando consistía en Garza, Juan Antonio Charles y su esposa. Charles y su esposa albergarían a los migrantes en su propiedad durante unos días hasta que llegó el momento de moverlos hacia el norte. Confiando en la posición de Garza en la oficina del fiscal, obtendrían documentos falsos y usarían su camioneta emitida por el gobierno para trasladar 3-4 migrantes a la vez, y harían 2-3 viajes a Houston.

El grupo había estado operando durante varios meses, cobrando a cada migrante $ 3,000, antes de que las autoridades los arresten. Como parte de la investigación, las autoridades confiscaron varias armas de Charles, a quien legalmente no se le permitía poseer armas debido a condenas penales previas.