El Papa León XIV dirigió una reunión de oración para los católicos en Turquía el viernes, destacando el estatus de Turquía como “tierra santa” fundamental para el cristianismo primitivo e instando a la extremadamente pequeña población de católicos del país a mantener viva la llama de la fe.
El Papa pareció al borde de las lágrimas durante varios segmentos del servicio, particularmente en las partes cantadas y coreadas.
Turquía es un 99,8 por ciento País musulmán, fruto del exterminio generalizado de poblaciones cristianas en diversos genocidios durante el siglo XX. Las estimaciones indican que el país de casi 90 millones de habitantes alberga 33.000 católicos. El gobierno del presidente islamista Recep Tayyip Erdogan, que abiertamente anima a organizaciones terroristas yihadistas como Hamás, ha liderado iniciativas gubernamentales para perseguir a los cristianos locales y ha permitido el intento de borrar la rica herencia cristiana de Turquía, en particular convirtiendo la basílica de Santa Sofía en una mezquita.
El Papa León aprovechó su discurso ante el clero católico y los laicos en Turquía el viernes para recordar las “raíces profundas” que tiene el cristianismo en Anatolia, desde los viajes de los Apóstoles hasta la obra del emperador romano Constantino para difundir la fe, a través de siglos de culto cristiano.
“Recordamos con admiración la gran historia bizantina, el impulso misionero de la Iglesia de Constantinopla y la expansión del cristianismo por todo el Levante”, Papa León fijado. «Incluso hoy en Türkiye hay muchas comunidades de cristianos de rito oriental (armenios, sirios y caldeos), así como de rito latino. El Patriarcado Ecuménico sigue siendo un punto de referencia tanto para sus fieles griegos como para los de otras Iglesias ortodoxas».
“Queridos amigos, vuestras comunidades surgieron de la riqueza de esta larga historia, y sois vosotros los que hoy estáis llamados a cultivar la semilla de la fe que nos legó Abraham, los Apóstoles y los Padres”, dijo.
el papa continuado:
La historia que os precede no es algo que simplemente deba ser recordado y luego venerado como un pasado glorioso mientras miramos con resignación cuán pequeña se ha vuelto numéricamente la Iglesia Católica. Al contrario, estamos invitados a adoptar una visión evangélica, iluminada por el Espíritu Santo.
El Papa León destacó el pequeño tamaño de la Iglesia en Turquía y declaró que “la lógica de la pequeñez es la verdadera fuerza de la Iglesia”.
“No reside en sus recursos ni en sus estructuras, ni los frutos de su misión dependen de los números, del poder económico o de la influencia social”, afirmó. “La Iglesia, en cambio, vive de la luz del Cordero; reunida en torno a Él, es enviada al mundo por la fuerza del Espíritu Santo”.
“La Iglesia en Türkiye es una comunidad pequeña, pero fructífera como semilla y levadura del reino”, continuó. «Os animo, por tanto, a cultivar una actitud espiritual de esperanza confiada, arraigada en la fe y en la unión con Dios. Es necesario testimoniar el Evangelio con alegría y mirar al futuro con esperanza».
El Papa León también destacó dos aspectos de la población turca que ofrecen oportunidades para la Iglesia: un número creciente de jóvenes interesados en el cristianismo y la enorme población de refugiados e inmigrantes de Turquía. Turquía ha acogido a millones de refugiados de la guerra civil siria, además de otros que huyen del conflicto de Afganistán, Irak y otros lugares.
El Papa León se encuentra actualmente en su primera gira internacional como pontífice, viajando primero a Turquía para marca el 1.700º aniversario del Concilio de Nicea y luego al Líbano para reunirse con los cristianos y pedir la paz en Oriente Medio. Se espera que el Papa Leo se reúna con el presidente turco islamista, Recep Tayyip Erdogan, mientras esté en Turquía. Erdogan, aunque amplía la persecución y la intolerancia hacia los cristianos, no deja de llamado La visita del Papa es un “paso muy importante que fortalece nuestros puntos comunes”.
“Creo que los mensajes que se transmitirán desde Türkiye (con el Papa León XIV) llegarán al mundo turco-islámico y al mundo cristiano, y fortalecerán la esperanza de paz en todo el mundo”, anunció Erdogan, según el medio estatal Agencia Anadolu.
Anadolu también señaló que Erdogan afirmó que su país tenía una “tradición de coexistencia religiosa”.
«Desde que asumimos el cargo en 2002, hemos completado la restauración de casi 100 iglesias, monasterios y otros lugares de culto», afirmó Erdogan. «Cada uno de nuestros ciudadanos, independientemente de su idioma, religión, secta u origen étnico, es un ciudadano de primera clase de la República de Türkiye. No permitiremos que ni una sola persona sufra discriminación».
En realidad, la República de Turquía fue fundada por los perpetradores del primer genocidio moderno, un exterminio de la mayoría cristiana. armenioasirio y póntico Griego poblaciones de Anatolia. El gobierno turco tiene una política formal de negar que hayan ocurrido genocidios, alegando que en realidad fueron guerras en las que también murieron turcos. El propio Erdogan convirtió en un proyecto personal el de borrar la historia cristiana en Estambul, convirtiendo en mezquita Santa Sofía, una basílica cristiana que la República de Turquía había convertido en un museo secular. Para la conversión, el gobierno turco cubrió en el edificio obras de arte cristianas de valor incalculable.
“Devolver Santa Sofía a su forma original como mezquita fue un sueño de mi juventud”, declaró Erdogan en 2020.
La organización humanitaria cristiana Open Doors rangos Turquía ocupa el puesto 45 en su lista de países más peligrosos del mundo para practicar el cristianismo.
«Los cristianos en Türkiye se enfrentan a la discriminación cotidiana por su fe. A los cristianos extranjeros con cónyuges e hijos turcos se les ha prohibido entrar o volver a entrar al país. La religión está registrada en el documento de identidad turco, lo que facilita la discriminación contra los solicitantes de empleo cristianos», explica Open Doors en su clasificación de la Lista Mundial de Vigilancia. «Incluso los cristianos griegos y armenios que asisten a iglesias tradicionales no son considerados miembros de pleno derecho de la sociedad turca. Sus iglesias luchan con obstáculos legales y trámites burocráticos destinados a obstruir la práctica de su fe».
