El frenético intento de una mujer de volver a reservar un vuelo perdido se convirtió en un costoso curso intensivo sobre estafas de impostores empresariales, ahora potenciado por la inteligencia artificial y escapando de los filtros publicitarios de Google.
Bloomberg informes que en esta temporada navideña, los viajeros son cada vez más víctimas de sofisticadas estafas en línea que explotan sus momentos más vulnerables. Rachel Dodes, una víctima reciente de una estafa de este tipo, compartió su desgarradora experiencia para crear conciencia sobre esta creciente amenaza.
Dodes y su familia se dirigían al aeropuerto de Newark, Nueva Jersey, para tomar un vuelo a Berlín para el Día de Acción de Gracias cuando una serie de eventos desafortunados los dejaron atrapados en el tráfico y a punto de perder su vuelo. En un momento de desesperación, Dodes buscó el número de atención al cliente de United Airlines en Google y llamó al primer resultado que apareció.
Para su alivio, un hombre que se identificó como Sheldon, un agente de United Airlines, respondió la llamada de inmediato. Sheldon se ofreció a ayudar a Dodes y su familia a subir a un vuelo posterior de Lufthansa, pero le pidió que pagara la diferencia en el precio de los billetes, que ascendía a 1.415,97 dólares. Dodes, atrapada en una situación estresante, proporcionó la información de su tarjeta de crédito sin dudarlo.
Sin embargo, las señales de alerta comenzaron a aparecer cuando Dodes recibió un correo electrónico de confirmación de un dominio desconocido, Travelomile, en lugar de United.com. Sheldon le aseguró que esto se debía a que los cambios eran de última hora y a que Lufthansa operaba el nuevo vuelo. No fue hasta que Sheldon le pidió a Dodes que subiera imágenes de los pasaportes de su familia a un sitio web sospechoso que se dio cuenta de que había caído en una estafa.
Dodes no está sola en su experiencia. Según la FTC, las pérdidas reportadas por estafas de negocios impostores en los EE. UU. aumentaron un 30 por ciento a $835 millones en los primeros tres trimestres de 2025 en comparación con el mismo período en 2024. Los expertos atribuyen este aumento al mayor uso de herramientas de inteligencia artificial por parte de los estafadores, que les permiten elaborar intentos de phishing más convincentes y crear sitios web falsos que se parecen mucho a los legítimos.
John Breyault, vicepresidente de políticas públicas de la Liga Nacional de Consumidores, advierte que la IA está “potenciando el fraude” al permitir que los estafadores operen de manera más eficiente y a mayor escala. Enfatiza que los estafadores destacan por atacar a los consumidores durante momentos de máximo estrés, como la temporada navideña, cuando los viajeros son particularmente vulnerables.
Google, cuyo sistema publicitario fue explotado en el caso de Dodes, afirma tener una política de tolerancia cero para los anuncios fraudulentos y toma amplias medidas para mantenerlos fuera de sus plataformas. Sin embargo, muchos anuncios impostores continúan pasando desapercibidos, a pesar de los esfuerzos de Google por actualizar sus políticas y eliminar los anuncios fraudulentos.
Para protegerse de ser víctimas de estafas de viajes, los expertos aconsejan a los consumidores que guarden la información de contacto real de la aerolínea en sus contactos antes de viajar, que utilicen la aplicación oficial de la aerolínea para comunicarse y que nunca compartan los códigos de confirmación de la reserva con nadie que no los necesite en absoluto. En caso de ser defraudados, los consumidores deben comunicarse inmediatamente con su banco o compañía de tarjeta de crédito y presentar quejas ante las autoridades pertinentes.
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Lucas Nolan es reportero de Breitbart News y cubre temas de libertad de expresión y censura en línea.
